Shqipëria Sfidon Poloninë për Botërorin 2026

Një natë marsi në Varshavë mund të ndryshojë përgjithmonë historinë e futbollit shqiptar. Më 26 mars, kombëtarja shqiptare do të dalë në fushën e stadiumit PGE Narodowy për të sfiduar Poloninë në gjysmëfinalen e playoff-it të Kupës së Botës 2026. Pas gati një shekulli anëtarësie në FIFA — që nga viti 1932 — Shqipëria nuk ka arritur kurrë të kualifikohet për një Botëror. Ky është momenti më afër që kuqezinjtë kanë qenë ndonjëherë ndaj ëndrrës së madhe.

Rruga Drejt Playoff-it - Si Arriti Shqipëria Këtu

Fushata kualifikuese në Grupin K nuk ishte e lehtë. Përballë Anglisë, Serbisë, Letonisë dhe Andorrës, skuadra e Sylvinho-s duhej të tregonte karakter çeliku. Dhe pikërisht këtë bëri.

Momenti përkufizues erdhi në tetor 2025, kur Shqipëria mundi Serbinë 1-0 në një ndeshje plot tension në Tiranë. Rey Manaj shënoi golin e fitores pak para fundit të pjesës së parë me një goditje vullnetare brenda zonës — një moment që do të mbetet në kujtesën e tifozëve shqiptarë. Fitorja ngriti Shqipërinë katër pikë mbi Serbinë dhe siguroi praktikisht vendin në playoff.

Grupi përfundoi me Anglinë kampione me rekord perfekt (8 fitore nga 8), ndërsa Shqipëria siguroi vendin e dytë me 14 pikë. Humbja 2-0 ndaj Anglisë në ndeshjen e fundit nuk ndryshoi asgjë — biletën për playoff e kishim tashmë në xhep.

Top futbolli në fushë të gjelbër brenda një stadiumi bosh Topi është gati — tani mbetet të shkruhet historia

Kundërshtari - Polonia e Lewandowski-t

Shorti i playoff-it na vendosi përballë Polonisë në Varshavë. Ndeshja luhet në një sfidë të vetme eliminuese — nuk ka ndeshje kthimi. Fituesi kalon në finalen e playoff-it më 31 mars, ku pret fituesi i çiftit Ukrainë-Suedi.

Polonia ka armën e saj kryesore — Robert Lewandowski. Në moshën 37-vjeçare, ky do të jetë Botërori i tij i fundit. Motivimi i tij do të jetë i jashtëzakonshëm. Por siç vëren analisti Mark Ogden i ESPN-it: “Nëse Lewandowski është në formë, Polonia fiton. Nëse jo, mbështesni Shqipërinë.” Madje, parashikimi i ESPN-it e favorizon Shqipërinë për të kaluar këtë gjysmëfinale.

Dy skuadrat janë përballur tre herë në vitet e fundit dhe njohin njëra-tjetrën mirë. Trajneri Sylvinho e ka theksuar këtë: “E njohim mirë Poloninë, meritojmë të jemi këtu”.

Lojtarët Kyç të Kuqezinjve

Kjo Shqipëri ka cilësi në çdo linjë. Kristjan Asllani, 23 vjeç dhe mesfushor i Inter Milanit, është motorri i skuadrës me 8 paraqitje dhe 2 gola në kualifikuese. Rey Manaj, heroi i ndeshjes me Serbinë, kryeson me 3 gola. Arbër Hoxha ka qenë i pandashëm me 8 paraqitje, ndërsa veteranët Berat Djimsiti dhe Elseid Hysaj sjellin përvojë ndërkombëtare nga Serie A.

Juljan Shehu, mesfushori që luan në Poloni te Widzew Lodz, ka një perspektivë unike. “Ndeshja do të vendoset nga detajet”, thotë ai. “Polonia ka avantazhin e tifozëve, por ne kemi filozofinë tonë.”

Portieri Thomas Strakosha mbetet muri i fundit i mbrojtjes — performancat e tij kundër Serbisë, ku neutralizoi goditjet e Vlahović-it dhe Mitrović-it, treguan se skuadra ka bazë solide ku të mbështetet.

Pamje ajrore e stadiumit PGE Narodowy në Varshavë me qytetin në sfond PGE Narodowy në Varshavë — stadiumi ku mund të shkruhet historia e futbollit shqiptar

Tifozët Nisen drejt Varshavës

Entuziazmi ka kapur gjithë vendin. Ryanair ka shtuar 1,600 vende ekstra në fluturimet Tiranë-Varshavë për datat 25-27 mars. Jade Kirwan nga Ryanair paralajmëron se “biletat priten të shiten shpejt.” Diaspora shqiptare në Europë — veçanërisht në Itali, Gjermani dhe Britani — pritet gjithashtu të mbushë sektorët e vizitorëve.

Çfarë do të Thoshte Kualifikimi për Shqipërinë

Kjo nuk është thjesht futboll. Një kualifikim për Botërorin do të ishte momenti më i madh sportiv në historinë e Shqipërisë — më i madh se kualifikimi për Euro 2016 apo Euro 2024. Do të thoshte ekspozim global, krenari kombëtare, dhe frymëzim për gjeneratat e reja.

Rruga është e qartë por e vështirë — mundi Poloninë, pastaj mundi fituesin e Ukrainë-Suedi. Dy ndeshje na ndajnë nga Botërori.

Sylvinho e ka ndërtuar një skuadër që beson. ESPN na favorizon. Tifozët po mbushin avionët. Tani mbetet të dalim në fushë dhe të tregojmë se kjo Shqipëri meriton vendin e saj në skenën më të madhe të futbollit botëror.